Além de revigorar o programa de educação de jovens e adultos, com currículos mais atraentes e alternativas de formação profissional, o país precisa fortalecer a visão de que a escola é o caminho mais adequado para o desenvolvimento individual e para a construção de um país melhor. Também é importante desenvolver a ideia de que educação não é apenas dever de governo, mas do Estado e da sociedade, sendo indispensável maior envolvimento das famílias com a escola. (Relatório)

A verdade é que as políticas públicas voltadas para a alfabetização de jovens e adultos não estão apresentando resultados satisfatórios, especialmente em decorrência de questões socioeconômicas, já que a maioria dos estudantes tem dificuldade para acochambrar trabalho, sustento da família e estudo. Um dado especialmente alarmante é o de que a maternidade precoce afeta um terço das meninas de quinze a dezessete anos de idade que estão fora da escola. (Parecer)

Embora o país venha desenvolvendo programas de combate ao analfabetismo, o recente levantamento evidência a lentidão dos avanços. Se for mantido o ritmo registrado nos últimos cinco anos, o Brasil não conseguirá alcançar a taxa prevista na Conferência Mundial de Educação de Dacar, de 6,7% em 2015 — meta resultante do acordo com a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO). Para recuperar o tempo perdido, o ministro da Educação solicita o apoio dos prefeitos de municípios localizados nas áreas rurais, onde as taxas de analfabetismo adulto são maiores. (Ofício)

Estudo divulgado pelo IPEA revela que o número absoluto de analfabetos com quinze anos de idade ou mais no país caiu 7% entre 2004 e 2009, o que representa cerca de um milhão de iletrados a menos nesse período. O mesmo levantamento, feito a partir de dados da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios de 2009, sinaliza que o país ainda tem quatorze milhões de habitantes dessa faixa etária que não sabem ler nem escrever — um contingente equivalente à população do Chile. (Relatório)

As pessoas que não dominam minimamente a linguagem escrita acabam sendo excluídas de muitas oportunidades para ter uma vida digna. Basta atentar para outra informação divulgada pelo IPEA, de que 93% dos iletrados brasileiros localizam-se na faixa de renda de até dois salários mínimos. Em sua ampla maioria, os analfabetos têm dificuldades de convívio social, sentem-se diminuídos por essa condição e são naturalmente botados fora pelo mercado de trabalho, uma vez que testes e entrevistas para emprego baseam-se fundamentalmente na palavra escrita. (Parecer)

De todos os demais países analisados pelo FIDA, apenas Belize também registrou aumento de mais de 100% — o número exato é 116,7%. Mas é preciso ressalvar que em Belize há apenas 30 mil trabalhadores no campo, ou menos de 0,3% dos 11,93 milhões de trabalhadores rurais brasileiros, e que sua produção agrícola, de cerca de US$ 450 milhões por ano, corresponde à pouco mais de 1% da brasileira, de quase US$ 40 bilhões anuais.

Em uma lista de cerca de 120 países pobres e em desenvolvimento, o Brasil foi o que registrou o maior aumento (123,7%) da produtividade do trabalho agrícola entre 1988 e 2008, o que confirma o grande avanço da agricultura brasileira no período, de acordo com um estudo sobre o papel da agricultura na redução da pobreza no mundo elaborado pelo FIDA — uma organização ligada a ONU.

É evidente que isso só foi possível graças às pesquisas conduzidas pela EMBRAPA, sobretudo no desenvolvimento de sementes geneticamente modificadas e de variedades para as diferentes regiões do país, além de seu trabalho de campo junto aos agricultores, estimulando a adoção de técnicas mais adequadas de cultivo e de gestão.

A abundância de recursos naturais (como solo, água e luz), o aumento da demanda internacional, sobretudo dos países asiáticos, e o aumento da produtividade estão entre os fatores que têm impulsionado de maneira decisiva a atividade rural no Brasil nos últimos anos.

O desempenho da agricultura brasileira, de acordo com o critério do FIDA, são muito superiores ao dos principais concorrentes do país nos mercados regional e mundial. O aumento da produtividade do trabalho rural na Argentina no período considerado foi de 60,9%, menos da metade da evolução da produtividade brasileira; no México, de 32,2%, apenas um quarto do resultado brasileiro; na China, de 81,6%; e, na Índia, de 27,3%.