O Guarani

De um dos cabeços da Serra dos Órgãos desliza um fio de água que se dirige para o norte, e engrossado com os mananciais que recebe no seu curso de dez léguas, torna-se rio caudal.

É o Paquequer: saltando de cascata em cascata, enroscando-se como uma serpente, vai depois se espreguiçar na várzea e embeber no Paraíba, que rola majestosamente em seu vasto leito.

Dir-se-ia que, vassalo e tributário desse rei das águas, o pequeno rio, altivo e sobranceiro^D contra os rochedos, curva-se humildemente aos pés do suserano. Perde então a beleza selvática; suas ondas são calmas e serenas como as de um lago, e não se revoltam contra os barcos e as canoas que sobre elas: escravo submisso, sofre o látego do senhor.

Não é neste lugar que ele deve ser visto; sim três ou quatro léguas acima de sua foz, onde é livre ainda, como o filho indômito desta pátria da liberdade.

Ai, o Paquequer lança-se rápido sobre o seu leito, e atravessa as florestas como o tapir^D, espumando, deixando o esparso pelas pontas do rochedo, e enchendo a solidão com o estampido de sua carreira. De repente, falta-lhe o espaço, foge-lhe a terra; o soberbo rio recua um momento para concentrar as suas forças, e precipita-se de um só arremesso, como o tigre sobre a presa.

Depois, fatigado do esforço supremo, se estende sobre a terra, e adormece numa linda bacia que a natureza formou, e onde o recebe como em um leito de noiva, sob as cortinas de trepadeiras e flores agrestes.

A vegetação nessas paragens ostentava outrora todo o seu luxo e vigor; florestas virgens se estendiam 33 ao longo das margens do rio, que corria no meio das 34 arcarias de verdura e dos capitéis formados pelos 35 leques das palmeiras.

Tudo era grande e pomposo no cenário que a natureza, sublime artista, tinha decorado para os dramas majestosos dos elementos, em que o homem é apenas um simples comparsa.

No ano da graça de 1604, o lugar que acabamos de descrever estava deserto e inculto^D; a cidade do Rio de Janeiro tinha-se fundado havia menos de meio século, e a civilização não tivera tempo de penetrar o interior.

Entretanto, via-se à margem direita do rio uma casa larga e espaçosa, construida sobre uma eminência, e protegida de todos os lados por uma muralha de rocha cortada a pique.

A esplanada, sobre que estava assentado o edifício, formava um irregular que teria quando muito braças quadradas; do lado do norte havia uma espécie de escada de lajedo feita metade pela natureza e metade pela arte.

Autor: José de Alencar (adaptado)

Eu amo a noite

1 Eu amo a noite quando deixa os montes,
2 Bela, mas bela de um horror sublime,
3 E sobre a face dos desertos quedos
4 Seu régio selo de mistério imprime.

5 Amo o sinistro ramalhar dos cedros
6 Ao rijo sopro da tormenta infrene,
7 Quando antevendo a inevitável queda
8 Mandam aos ermos um adeus solene.

9 Amo os penedos escarpados onde
10 Desprende o abutre o prolongado pio,
11 E a voz medonha do caimã disforme
12 Por entre os juncos de lodoso rio.

13 Amo os lampejos verde-azuis, funéreos,
14 Que às horas mortas erguem-se da terra
15 E enchem de susto o viajante incauto
16 No cemitério de sombria serra.

17 Amo o silêncio, os areais extensos,
18 Os vastos brejos e os sertões sem dia,
19 Porque meu seio como a sombra é triste,
20 Porque minh'alma é de ilusões vazia.

21 Amo o furor do vendaval que ruge,
22 Das asas densas sacudindo o estrago,
23 Silvos de balas, turbilhões de fumo,
24 Tribos de corvos em sangrento lago.

25 Tenho um deserto de amarguras n'alma,
26 Mas nunca a fronte curvarei por terra!...
27 Ah! tremo às vezes ao tocar nas chagas,
28 Nas vivas chagas que meu peito encerra!

Autor: Fagundes Varela (adaptado)