Linguistic Awareness

Most humans use language readily and on most occasions successfully without much cognitive knowledge the nature of language. Because language is mostly unselfconsciously used to accomplish daily tasks, not much thought is given to the actual complexity of language. David McMillan, in his graduate thesis "Miscommunications in Air Traffic Control", points out that the ease with which we use language(s) to communicate in our daily lives and the usual lack serious consequences for miscommunication mask the fragility of human language as a vehicle for clear communications. The apparently simple use of language actually requires a sophisticated interaction of complex processes, and our usually successful daily experience with language belies its complexity. In daily life, miscommunication occurs but rarely results in anything other than minor inconvenience, minor embarrassment, or lost time. In air traffic control communications, however, the stakes are dramatically higher and communication errors have the potential for far more serious consequences.

GLOSSARY

to accomplish = executar

to belie = camuflar, ocultar

embarrassment = constrangimento

stakes = riscos

A POPULAÇÃO DO MUNDO VAI PARAR DE CRESCER?

Provavelmente sim, em 2050. Mas isso vai trazer alguns problemas.

“A batalha para alimentar toda a humanidade acabou. Nas próximas décadas, centenas de milhões de pessoas vão morrer de fome, apesar de qualquer plano de emergência iniciado agora. A esta altura, nada pode impedir o aumento substancial da mortalidade mundial”, alerta Paul Ehrlich em seu mais famoso livro, publicado em... 1968. Pois é: a bomba populacional não estourou. Nos anos 70 e 80, a agropecuária aumentou sua produtividade e a taxa de natalidade despencou no mundo inteiro, levando ao quase consenso de que a população mundial vai se estabilizar em torno de 9 bilhões de pessoas ali por 2050. E essa freada brusca vai transformar o mundo.

Um artigo de Jack Goldstone, publicado na última edição da revista Foreign Affairs, mostra que o importante não é tanto o tamanho da população, mas onde ela diminui e onde cresce, e aponta quatro tendências. A primeira já está em curso há muito tempo: em 2050, a maioria dos terráqueos vai viver em grandes cidades – e haja esgoto, hospital e ruas para tanta aglomeração. Outras duas dizem respeito aos países mais ricos: além de sua população envelhecer e diminuir, Europa, EUA e Canadá vão representar menos riqueza – apenas 30% do PIB mundial em 2050, menos que antes da Revolução Industrial.

Por fim, 70% do crescimento mundial deve se concentrar em países com maioria ou grande população islâmica. Ou seja, é bom Ocidente e Oriente Médio começarem a se entender, antes que o mundo fique pequeno demais para os dois.

Texto de Emiliano Urbin – Revista SuperInteressante – março 2010.

Qual das situações abaixo, de acordo com o texto, já vem ocorrendo e se configurará como um problema em 2050?