Nas sociedades nômades, mesmo com um território mais ou menos fixo para os deslocamentos, a inexistência de comportamentos solidários na estrutura dos relacionamentos sociais é um traço motivado pelos hábitos competitivos típicos dos grupos caçadores-coletores.

Tabu é a expressão com a qual são denominados, nas ciências sociais, os mitos de criação que instituem as regras de organização da produção agrícola nas sociedades tribais.

Nas sociedades tribais, como a dos kayapós, não existe divisão social em grupos específicos e ou classes, a qual é característica das sociedades modernas.

Nas sociedades tribais onde o trabalho e a produção são divididos entre gêneros, geralmente as obrigações cotidianas de trabalho de um gênero não atingem nem substituem aquelas de outro gênero. Culturalmente, as etnias explicam essa divisão do trabalho por meio de sua mitologia.

A antropologia da Escola Estrutural-Funcionalista se caracteriza por analisar a mudança social como coextensiva ao próprio social, devendo estar no centro das análises sociais.

As sociedades empíricas com as quais o antropólogo moderno é confrontado não são sociedades atemporais, mas sociedades em plena mutação.

Para a antropologia, a natureza pode ser encarada como uma construção cultural com propriedades, vocações e valorações específicas.

A partir de um ponto de vista etnocêntrico, observa-se uma flexibilização da dualidade natureza e cultura.

Na discussão acerca das atitudes e relações das diferentes sociedades para com o meio ambiente natural, a antropologia tem-se ocupado da análise da concepção que os povos têm da natureza exterior.

O autor, mesmo rejeitando o determinismo ambiental, procura a influência dos fatores ambientais na vida social.