A extensão universitária é caracterizada por atividades esporádicas, voltadas ao aperfeiçoamento e à atualização de conhecimento na comunidade próxima à universidade.

A indissociabilidade entre pesquisa, ensino e extensão pressupõe articulação da universidade com a sociedade e sintonia com as demandas da população.

A extensão universitária é restrita à aplicação dos conhecimentos técnicos e específicos na sociedade.

O debate atual a respeito da articulação entre universidade e sociedade defende que a produção do conhecimento deve ser independente da pesquisa, respeitando a autonomia universitária.

A pesquisa científica é caracterizada pelo procedimento sistemático de busca de solução para determinado problema.

A produção de conhecimento tem um caráter social e reflete o contexto social no qual é produzido.

A pedagogia libertadora é chamada também de educação bancária e está centrada na discussão de temas sociais e políticos e postula que a educação deve transmitir conhecimentos que contribuam para a emancipação dos estudantes.

A pedagogia tecnicista é inspirada nos princípios da racionalidade, da eficiência e da produtividade e propõe que o processo educativo seja objetivo e operacional.

A pedagogia crítica considera que a escola e o conhecimento não são neutros e que o processo educativo é um processo político.

A pedagogia crítico-social dos conteúdos questiona a função social e política da escola e considera que os alunos devem ter domínio de conhecimentos, habilidades e capacidades para se adaptarem à vida social.