O rápido processo de urbanização brasileiro favoreceu e favorece a degradação de biomas como o de mata atlântica.

No Brasil, o processo desenfreado de urbanização gerado pela expansão industrial deu-se de modo uniforme, sobretudo no que diz respeito às capitais nacionais.

Urbanização é o processo de crescimento das populações das cidades em oposição à diminuição dos percentuais de habitantes que vivem no campo.

O Brasil, até meados da década de 1940, era composto por uma sociedade rural, com mais de 70% da população vivendo fora das áreas urbanas, situação que foi rapidamente invertida com a entrada do capital-industrial no país, a partir da década de 1950.

Nas áreas da fronteira amazônica, o capital social é incipiente e as relações entre os habitantes e o poder púbico são tênues e conflitantes, pois o poder público, via de regra, está presente unicamente nos serviços básicos de saúde, nas agências de correio e em operações esparsas de fiscalização ambiental.

Sua extensão e sua densidade florestal tomam toda a região amazônica importante para o Brasil e para o mundo no que diz respeito ao contexto da sustentabilidade ambiental e, em função disso, foi criada a chamada Amazônia Legal.

O Estado brasileiro vem investindo na região amazônica com implementação de políticas de estímulo aos projetos agropecuários, sobretudo com a abertura da fronteira agrícola da região. Contudo, a Amazônia ainda é marcada pela produção agropecuária familiar e por assentamentos rurais dedicados à produção de arroz, cupuaçu, mandioca, milho, açaí etc., o que corresponde a mais da metade do valor bruto da produção da região.

Todo o potencial em termos de riqueza hídrica, biodiversidade, conhecimento tradicional, agricultura familiar e paisagem natural faz da região amazônica uma extensa unidade de conservação de uso sustentável, cuja possibilidade de auto-regeneração é inesgotável.

Entre as mudanças ocorridas na região amazônica, promotoras de reestruturação espacial, estão as particularidades nas estruturas de povoamento, estreitamente ligadas a um processo de urbanização que, antes, esteve fundamentado ao longo dos rios e, agora, cresce também ao longo das estradas.

As taxas de ocupação de Mato Grosso, Acre, Rondônia, Roraima, Amapá e Pará têm crescido, e há, nesses estados, uma política de ocupação territorial baseada em um modelo urbano-industrial semelhante ao utilizado na região Sudeste.