Assim como na divisão das vozes femininas (soprano, meiosoprano e contralto) e masculinas (tenor, barítono e baixo), os instrumentos também se dividem conforme seus registros, adotando a mesma terminologia, por exemplo, saxofone alto, saxofone tenor e trompete barítono.

Muitos instrumentos musicais servem tanto aos grupos ou estilos eruditos quanto aos populares. O trompete e o trombone, por exemplo, podem ser usados tanto em orquestras sinfônicas e quartetos de metais quanto em bandas militares, bandas de frevo de rua, bandas de carnaval e alguns tipos de maracatu.

A forma e o tamanho dos instrumentos musicais podem influenciar diretamente a produção do som. Por exemplo, quanto mais largo o tubo, mais agudo ele soará.

Instrumentos de palheta, como a clarineta e o oboé, necessitam de atenção especial, na medida em que elas são frágeis de uso constante e susceptíveis à umidade e à temperatura, o que pode influenciar diretamente na qualidade do som que o instrumentista produz.

Entre os instrumentos de percussão que podem fazer parte de bandas militares e fanfarras estão os pratos, a caixa-clara e o bombo.

Nas bandas militares, instrumentos mais agudos, como o trombone e a tuba, são geralmente usados para os solos.

A trompa em fá soa uma segunda acima da nota escrita.

São considerados instrumentos transpositores aqueles que emitem uma altura diferente à da nota escrita na pauta.

As músicas para flautas, clarinetes, trombone baixo e tuba são escritas em clave de sol.

A melodia mostrada na figura V começa com a sensível da escala em que se encontra.