Durkheim foi o primeiro cientista social a definir o objeto próprio da sociologia, conceituando o fato social.

Dos três autores clássicos, Marx, Durkheim e Weber, considerados os fundadores da sociologia, apenas Weber aprofundou-se nos estudos da religião.

A burocracia, para Weber, caracteriza-se, fundamentalmente, por: racionalidade, impessoalidade nas relações, divisão do trabalho, ordem hierárquica com linhas de autoridade e responsabilidade bem delimitadas e mecanização ou rotinização.