Paciente de 37 anos, sexo masculino, é internado com quadro iniciado três dias antes de trismo, rigidez muscular generalizada e episódios de espasmos dolorosos. Informava ferimento no pé uma semana antes do início do quadro, que foi tratado com curativos caseiros. Não sabe informar sobre sua história vacinal.
Ao exame clínico está orientado, com rigidez cervical, hiperextensão do dorso, hiperreflexia e, aos estímulos mínimos, apresenta espasmos. Diante da suspeita de tétano, foi iniciado tratamento com imunoglobulina antitetânica, metronidazol intravenoso, feita a revisão e limpeza do ferimento e suporte com benzodiazepínicos. No entanto, algumas horas após, o paciente evolui com intensificação dos espasmos musculares, exigindo doses progressivamente mais elevadas de diazepam.
A explicação mais plausível para o agravamento clínico observado é