Em meados de 1944 partiu para a Itália a FEB (Força Expedicionária Brasileira), com 25 mil combatentes, que se incorporaram ao exército norte-americano, participando de vários combates no norte da Itália.

Os Estados Unidos, que entraram no conflito em 1941, pressionavam o governo brasileiro para que se definisse contra os países do Eixo.

Em 1942, navios brasileiros foram afundados, supostamente por submarinos alemães. Esse fato levou Getúlio Vargas a declarar guerra contra a Alemanha e a Itália no dia 22 de agosto do mesmo ano.

Getúlio Vargas tardou a definir-se em relação à guerra. Até o início da década de 40, simpatizava com os Aliados, os quais tinham modelo político semelhante ao brasileiro.