Os currículos especiais são conhecidos como funcionais e ecológicos, tendo sua organização focada na aprendizagem acadêmica que o aluno revelar impossibilidade de alcançar, mesmo diante dos esforços persistentes, empreendidos pela escola.

Currículos adaptados ou elaborados de modo tão distinto dos regulares implicam adaptações significativas extremas, adotadas em situações de real impedimento do aluno para integrar-se aos procedimentos e expectativas comuns de ensino, em face de suas condições pessoais identificadas.

Adaptações significativas no currículo podem prejudicar o atendimento dos alunos, principalmente quando se fizer uso de conteúdos curriculares funcionais, levando em conta as características individuais do grupo.

As decisões sobre adaptações curriculares não podem incluir nenhuma modalidade de apoio, devido às suas ações ineficazes quanto à educação do aluno com necessidades especiais, que impedem sua autonomia, produtividade, integração e funcionalidade no ambiente escolar.