Indivíduos com infecção crônica, que não apresentam manifestações clínicas, com replicação viral baixa ou ausente e que não apresentam evidências de alterações graves à histologia hepática, são considerados portadores assintomáticos.

Na hepatite D, a cronicidade é elevada na coinfecção, chegando a mais de 70% dos casos e menor na superinfecção, por volta de 5%.

Basicamente, a fisiopatologia da hepatite fulminante está relacionada à degeneração e necrose maciça dos hepatócitos. O quadro neurológico progride para o coma ao longo de poucos dias após a apresentação inicial.

Na hepatite aguda, com o aparecimento da icterícia, em geral, há diminuição dos sintomas prodrômicos. Observa-se hepatomegalia dolorosa, com ocasional esplenomegalia.