Na ocasião da isquemia, costuma haver dor radicular e se instala paralisia aguda.

No infarto cervical, há paresia flácida nos membros superiores e espástica nos membros inferiores.

Infartos medulares na cauda equina têm como característica dor, anestesia em sela, paralisia flácida nos membros inferiores e distúrbios esfincterianos.

A maioria dos pacientes apresenta doença aórtica e, geralmente, o sintoma se instala na cirurgia corretiva para esse problema.

O início dos sintomas tem sido relacionado a traumas, a torções da coluna e à postura agachada.