A barreira tarifária é o tipo mais comum de barreira alfandegária. As barreiras não-tarifárias tratam de diversas restrições quantitativas, passando por subsídios, até medidas sanitárias e fitossanitárias.

Uma das importantes diferenças no uso de instrumentos tarifários e não tarifários na política comercial, com todos os demais fatores mantidos constantes, é que