Em determinadas situações forma-se uma camada de água sobre o pavimento e os pneus do veículo rodam sobre ela sem ter o atrito necessário para a estabilidade.

O contato dos pneus com a pista (chamado hidroplanagem) faz com que o veículo derrape e o condutor perca o controle do veículo, podendo causar um acidente de trânsito.

Para acontecer a hidroplanagem dos pneus, basta haver uma combinação da velocidade do veículo, o tipo de pista, a calibragem dos pneus, a profundidade da água na pista e dos frisos dos pneus e o excesso de atenção do condutor.

Refere-se à falta de contato dos pneus com a pista, chão ou pavimento e ocorre devido a pistas molhadas ou com poças de água, sendo sempre mais fácil de acontecer se os pneus estiverem lisos (carecas) e o veículo em velocidade baixa.