No processo psicogenético de construção de uma organização lógica do mundo, que vai se tornando mais complexa em busca de uma melhor adaptação à realidade, existe uma ordem temporal ideal de aquisição de determinados conhecimentos, possíveis de serem construídos pelos sujeitos, e que podem ser esperados em momentos diferentes em cada cultura e em cada sociedade. Quando ocorrem defasagens nessa ordem temporal considerada ideal, de acordo com Araújo (in Diferenças e Preconceito na Escola, 1998), pode-se identificar o chamado déficit