Uma política de segurança em redes pode ser implementada com a utilização de vários mecanismos. Um deles fornece credenciais que atestam a identidade de usuários ou serviços. Cada usuário e serviço compartilha uma chave secreta com esse mecanismo. Essas chaves são usadas para obtenção de chaves de sessão e para atestar a identidade dos usuários ou serviços que as compartilham com mecanismo. Este mecanismo, que autentica a identidade de usuários ou serviços representados por tuplas com formato pré-definido é conhecido como: