A certificação de produtos, processos, serviços, sistemas de gestão e pessoal é, por definição, realizada por terceira parte, isto é, por uma organização independente, acreditada pelo INMETRO, para executar o processo de avaliação da conformidade. Dependendo do produto, do processo produtivo, das características da matéria-prima, de aspectos econômicos e do nível de confiança necessário, entre outros fatores, determina-se o modelo de certificação a ser utilizado. Existem 7 modelos praticados, cada um com seu respectivo conceito. O Modelo 5, o mais utilizado no Sistema Brasileiro de Avaliação da Conformidade se define como