Nós, seres humanos, visamos equilibrar nossos comportamentos de acordo com nossas crenças e valores, por vezes realizando uma ação levando nossas percepções a entrarem em conflito. Essa contradição entre a maneira como o indivíduo se comporta e a maneira como ele pensa é o resultado emocional proveniente de uma ação em que duas crenças distintas se chocam. O ser humano visa encontrar coerência entre suas cognições. A pessoa se depara com a distância entre o que ela acha correto e deseja, com o que de fato ela faz e realiza, causando estresse. Estamos diante de um exemplo de: