Na ciência, considerada em seu sentido mais amplo, os problemas de pesquisa são freqüentemente ditados por uma teoria ou pelo interesse em testar seu nível de coerência. Em Sociologia, porém, as razões que levam a um trabalho de pesquisa podem ser a curiosidade do pesquisador sobre algum aspecto do mundo, o desejo de um cliente ou a exploração de dimensões não conhecidas dos fatos.

Em pesquisa social, a influência do senso comum e dos juízos de valor deve dar lugar à objetividade em relação aos fenômenos estudados.

Atualmente, há cinco perspectivas que orientam a teoria sociológica: o funcionalismo, as teorias do conflito, o interacionismo e o utilitarismo e o dogmatismo.

A formulação de hipóteses para o estudo de um tema em sociologia é absolutamente trivial, na medida em que a realidade apresenta os resultados esperados.

Em pesquisa social não há necessidade de se delimitar com precisão o problema a ser pesquisado, pois a realidade social é plena de possibilidades, e qualquer recorte é passível de análise científica em sociologia.

As soluções tecnológicas desenvolvidas para diminuir os impactos negativos dos resíduos gerados na produção de mercadorias que a sociedade de consumo estimula têm se mostrado suficientes para evitar desastres ecológicos.

A produção industrial e a agricultura mecanizada geram toneladas de resíduos, mas o impacto dessas atividades no ecossistema são mínimos, pois dificilmente rompem os processos que mantêm o equilíbrio do solo, da água e do ar.

Ao longo da história recente do Brasil, o crescimento econômico vem sendo acompanhado por concentração da renda, o que não contribui para sanar as extremas desigualdades sociais.

Constituem mecanismos clássicos de combate à pobreza e à desigualdade o controle do crescimento populacional, o aumento da riqueza nacional e as mudanças na distribuição dos recursos disponíveis. Esses mecanismos não são mutuamente excludentes.

A sociedade brasileira é marcada por elevados níveis de pobreza, e a redução das desigualdades de renda é a principal alternativa para modificar esse quadro em favor de uma sociedade com mais justiça social.