A segunda forma normal (2FN) ocorre quando a chave primária é composta por mais de um campo. Sendo assim, deve-se observar se todos os campos que não fazem parte da chave dependem de todos os campos que compõem a chave.

Na definição dos campos de uma entidade, podem ocorrer casos em que um campo não seja dependente diretamente da chave primária ou de parte dela, mas sim dependente de outro campo da tabela que não seja a chave primária. Nesse caso, diz-se que a tabela está na terceira forma normal (3FN).

O processo de normalização aplica uma série de regras sobre as tabelas de um banco de dados, para verificar se essas tabelas estão corretamente projetadas. Embora existam 5 formas normais, na prática, usa-se normalmente um conjunto de 3 formas normais.

Tabela que possui grupos de repetição não está na primeira forma normal (1FN).

Normalmente, após a aplicação das regras de normalização, algumas tabelas acabam sendo divididas em duas ou mais tabelas, o que, no final, gera um número maior de tabelas do que o originalmente existente.