São mais suscetíveis à infecção os pacientes com doença pulmonar, trauma grave, insuficiência cardíaca, hipovolemia ou que apresentem elevados níveis de vasopressina, angiotensina ou catecolaminas.

A antibioticoprofilaxia deve ser utilizada quando o risco de infecção for alto, como em feridas potencialmente contaminadas, e mesmo em cirurgias limpas, quando o risco de infecção no pós-operatório puder acarretar dano grave.

A degradação dos produtos da coagulação, como fibrina, fibrinopeptídios e trombina, atrai as células inflamatórias para a ferida cirúrgica, sendo os macrófagos os primeiros mobilizados, atraídos pelos fatores quimiotáticos TGF-alfa, TGF-beta, IGF-1 e PDGF.

O curativo de pressão negativa (vácuo) diminui o edema e melhora a perfusão da ferida, sem interferir na atividade de reparação proporcionada pelos fibroblastos.

Pneumonia é a complicação pulmonar mais comum entre os pacientes que morrem após cirurgia, sendo, na maioria dos casos, originada de infecção por cocos gram-positivos.

A atelectasia, complicação respiratória mais frequente no pós-operatório de cirurgias abdominais, é a segunda causa mais frequente de picos febris nas primeiras quarenta e oito horas em pós-operatórios de cirurgias abdominais.

As incisões das toracotomias, à exceção das esternotomias, apresentam índice de deiscência menor que o das laparotomias.

A deiscência de incisões em laparotomias está relacionada, principalmente, à falha na técnica cirúrgica, à deficiência de cicatrização e ao tipo de incisão escolhida.

Seromas podem provocar retardo na cicatrização e aumento da incidência de infecção na ferida operatória.

A tosse vigorosa e a hipertensão arterial no pós-operatório imediato podem favorecer a formação de hematoma de parede.