Uma das maiores dificuldades no tratamento do mal de Alzheimer, uma das mais graves doenças neurodegenerativas que se conhece, é saber quando ele começa. Isso significa descobrir em que momento da vida essa enfermidade, caracterizada pela perda da memória e pela demência, inicia o seu processo de desenvolvimento e de aniquilamento gradual e irreversível do cérebro.

Uma mulher de 33 anos de idade, com crises de cefaléia não-responsivas a dipirona, procura um ambulatório de clínica geral e relata ao médico que tem tido nas últimas semanas visões de "bolas de fogo e raios". O esposo que a acompanha relata que, na semana anterior, ela "virou os olhos e a cabeça, e ficou tremendo a hemiface e braço direitos". Nos exames laboratoriais ficou evidenciada glicemia, em jejum, de 420 mg/dL.

Um morador de rua, etilista e epiléptico de longa data, com aproximadamente 50 anos de idade, foi levado ao pronto-socorro após ter apresentado uma convulsão. Ao ser admitido, notaram-se higiene precária e hálito alcoólico ausente. O paciente começou a verbalizar e apresentar discurso confuso, não apresentava deficit de força e não conseguia deambular por desequilíbrio intenso. Negava náuseas e cefaléia. Mesmo com apoio bilateral, a marcha era oscilante para os lados (marcha ebriosa). Tinha sutil tremor de extremidades em membros superiores e discreto estrabismo convergente. Ao exame físico, foram evidenciadas extremidades frias, descamação em mãos e pés e edema em membros inferiores.

Texto para as questões 35 e 36

Uma senhora de 55 anos de idade, viúva, diabética e hipertensa, deu entrada no pronto-socorro após ter desmaiado em sua casa. O seu neto de 9 anos de idade informou que viu a avó cair da própria altura enquanto ela ia se contorcendo, tendo, depois, se debatido no chão e não acordado mais. Ao exame inicial, a paciente apresentava-se não-responsiva aos comandos verbais, movimentava os membros esquerdos, mas só retirava os membros direitos aos estímulos dolorosos (sem postura patológica). Foi verificada anisocoria sutil, com a pupila esquerda maior que a direita. A família referiu ao clínico geral que a paciente estava cada vez mais confusa nas últimas semanas, e atribuiu tal fato aos descuidos da paciente com o diabetes.

Uma jovem de 32 anos de idade, cabeleireira, vai a um ambulatório de neurologia encaminhada pelo clínico geral, com história de emagrecimento (12 kg em oito meses), dificuldade para engolir e fraqueza aos esforços. Ao exame, a paciente apresenta voz anasalada, que fica mais acentuada ao final da narração de seus sintomas.

Texto para as questões 31 e 32

Um pedreiro de 47 anos de idade foi internado em prontosocorro queixando-se de dor em região dorsal e fraqueza nos membros inferiores. O paciente informou que o quadro álgico havia iniciado havia mais de oito meses e a fraqueza havia mais de trinta dias. Procurou o pronto-socorro por ter ficado, na semana anterior, com as pernas paralisadas. Durante anamnese foi identificado constipação, retenção urinária, disfunção erétil, episódios de febre vespertina havia três meses e etilismo crônico de 20 anos. Por meio de exame neurológico, constatou-se nível sensitivo em T5, paraparesia de predomínio distal, pior à direita, reflexos vivos, com clônus de pé direito e reflexo cutâneo-plantar em extensão, bilateralmente.