O desbridamento é feito para remover o tecido desvitalizado e há várias maneiras de realizá-lo, entre as quais o desbridamento enzimático, que utiliza a capacidade dos macrófagos presentes no leito da ferida em fagocitar os tecidos necrosados. Hidrocoloides, alginato e hidrogéis são exemplos desse tipo de desbridamento.

Durante a coleta de dados de uma úlcera de perna, o enfermeiro levantou as seguintes características: pele brilhante, fria ao toque, pálida à elevação, com dor intensa, mas que alivia quando o membro fica pendente, lesão profunda localizada nos pés e índice de pressão tornozelo-braquial de 0,6. Um dos tratamentos para esse tipo de lesão é aplicação da bota de unna.

O ácido graxo essencial (AGE) tem a capacidade de promover o desbridamento químico de tecidos desvitalizados. Seu mecanismo de ação envolve o aumento da resposta imune, bem como angiogênese e epitelização. É contraindicado em feridas infectadas com intensa exsudação.

O mecanismo de ação da membrana semipermeável consiste em manter o ambiente úmido para a cicatrização, permitir a difusão gasosa e evaporação da água e ser impermeável a fluidos e microrganismos. No entanto, não possui a capacidade de absorver exsudato e não deve ser usada em feridas infectadas.

Muitas vezes, o nível de contaminação define o tipo de tratamento a ser implementado. As feridas contaminadas incluem as feridas abertas por trauma ou incisão cirúrgica, nas quais ocorreu quebra de assepsia. Apresentam evidência de infecção, exsudato purulento ou tecido necrótico e odor fétido. As coberturas impregnadas com prata, como o alginato de sódio com prata, sulfadiazina de prata e carvão com prata, são indicadas em feridas contaminadas, pela sua ação bactericida.