As despesas variáveis integram o cálculo da margem de contribuição, conceito fundamental na utilização de custos para subsidiar o processo decisório, porém não são agregadas ao produto para fins de avaliação dos estoques, a menos que a empresa utilize o custeio variável.

No custeio variável, sob a alegação de que ocorrerão independentemente do volume de produção da empresa, os custos fixos recebem o mesmo tratamento das despesas, ou seja, são contabilizados diretamente a débito de conta de resultado.

No custeio pleno ou por absorção, todos os custos, sejam eles fixos ou variáveis, são apropriados à produção do período. Entretanto, os gastos não-fabris "despesas" são contabilizados diretamente contra o resultado do período.

O custo de oportunidade é um custo verdadeiro, no sentido de representar quanto está sendo o sacrifício da empresa ao optar por investir em determinado empreendimento em detrimento de outro. Apesar de não ser contabilizável, esse tipo de custo obrigatoriamente tem de ser considerado nas análises para a tomada de decisões.

No custeio padrão, os custos são apropriados à produção não pelo seu valor efetivo, mas sim por uma estimativa do que deveriam ser. As eventuais diferenças entre o custo-padrão e o custo real são objeto de análise da contabilidade de custos, com o objetivo de controle dos gastos e de medida de eficiência. Esse tipo de custeio só é compatível com o custeio pleno — por absorção.

Empresas com maior margem de contribuição unitária, ainda que seu faturamento esteja na faixa de prejuízo, tendem a correr menos risco e a ser mais resistentes no mercado, vencendo, portanto, suas concorrentes.

Nas decisões de precificação de dentro para fora, o ponto de partida é o custo do bem ou serviço, apurado de acordo com um determinado critério de custeio, agregando-se a esse custo o markup, que consiste apenas em uma margem exatamente igual ao lucro desejado pelos administradores.

Nos dois tipos de custeio, variável ou por absorção, o resultado será sempre igual ao ponto de equilíbrio calculado em função das relações entre o custo e o volume.

Mesmo que a empresa tenha um mix composto por diversos e diferentes produtos, com margens de contribuição e(ou) percentuais de contribuição sobre o preço de venda distintos, sempre é possível calcular o ponto de equilíbrio global suficiente para cobrir os custos e despesas fixos individualizados de todos os produtos e da empresa como um todo.

O regulamento do imposto de renda estabelece que, para as empresas que tenham sistemas de custos integrados e coordenados com o restante da escrituração, o valor dos bens existentes no encerramento do período-base poderá ser o custo médio ou o dos bens adquiridos ou produzidos nas datas mais antigas.