O processo de cicatrização de feridas pode ser dividido em cinco fases: vascular, inflamatória, degenerativa, proliferativa e de maturação, acontecendo separadamente e sucessivamente.

A pele fornece proteção ao corpo contra o ambiente externo, além de ser uma barreira química e mecânica para tecidos subjacentes. Qualquer interrupção da continuidade da pele representa uma ferida.

A campanha chamada Cirurgia Segura Salva Vidas, criada pela OMS e pela Universidade de Harvard, tem como meta reduzir taxas de infecção de sítio cirúrgico em 25% até 2012.

A antissepsia é o conjunto de técnicas que tem como objetivo reduzir a microbiota sobre determinadas estruturas não orgânicas. É feita obrigatoriamente antes da intervenção cirúrgica, e sua realização depende de soluções antissépticas. Segundo o Ministério da Saúde, antissépticos são formulações germicidas de alta causticidade e hipoalergênicas.

A escolha dos analgésicos baseia-se na orientação fundamental da escada analgésica da Organização Mundial de Saúde, sendo analgésicos comuns recomendados para dor leve e moderada e opioides fortes, para dor severa.

Cordotomia e rizotomia são procedimentos que evitam a interrupção das vias dolorosas e são utilizadas quando tratamentos farmacológicos e não farmacológicos falharam.

São exemplos de tratamento não farmacológico para o alívio da dor a massagem, a estimulação cutânea, técnicas de relaxamento, distração e terapias com gelo e calor.

Reduzir a dor até um nível tolerável é o objetivo do tratamento da dor, para que não ocorra o risco de superdosagem analgésica.

Para que a dor possa ser controlada é importante que o paciente relate ou demonstre a intensidade da dor que sente. Para auxílio na interpretação, são utilizadas escalas de dor, sendo a escala visual analógica, numérica, descritiva e de círculo e cores as mais utilizadas.

A síndrome da dor pós-mastectomia pode ocorrer no pósoperatório com a dissecção do linfonodo. Ela é caracterizada pela sensação de constrição acompanhada de queimação, formigamento ou dormência na parte anterior do braço, axila ou parede torácica. Frequentemente, essa dor é agravada pelo movimento cervical e de tronco.