Várias teorias analisam as práticas das artes cênicas. Dessas teorias resultou a proposição de que essas práticas constituem um conjunto de técnicas bem definidas e que não há, portanto, nessa área artística, possibilidade de inovação.

A origem do teatro grego, bem como a da tradição do teatro ocidental, confunde-se com as celebrações ritualísticas que reuniam um grupo de dançarinos e cantores que formavam, ao mesmo tempo, público e cerimônia, ou seja, o coro.

Desde sua origem, o teatro vincula-se ao desenvolvimento de uma consciência religiosa, característica predominante até hoje nessa arte.