É reservado para indivíduos com idade inferior a 5 anos, quando o nível de gravidade clínica não pode ser avaliado, de forma confiável, durante a primeira infância. Essa categoria é diagnosticada quando um indivíduo falha em atingir os marcos de desenvolvimento esperados em várias áreas do funcionamento intelectual e se aplica a indivíduos que não podem se submeter a avaliações sistemáticas do funcionamento intelectual, incluindo crianças muito jovens para participar de testes padronizados.

É reservado para indivíduos com idade superior a 5 anos, quando a avaliação do grau de transtorno do desenvolvimento intelectual (deficiência intelectual), por meio de procedimentos disponíveis localmente, torna-se difícil ou impossível, devido a deficiências sensoriais ou físicas associadas, como a cegueira ou a surdez pré-lingual; a deficiência locomotora; ou a presença de comportamentos problemáticos graves ou transtorno mental concomitante.

Aplica-se quando os sintomas característicos de algum transtorno causam sofrimento clinicamente significativo ou prejuízo no funcionamento social, ocupacional ou em outras áreas importantes do funcionamento e é usado em situações em que o clínico opta por não especificar o motivo pelo qual os critérios não são atendidos para um transtorno de comunicação ou para um transtorno do neurodesenvolvimento específico, e inclui apresentações nas quais não há informações suficientes para fazer um diagnóstico mais específico.

Aplica-se a apresentações nas quais os sintomas característicos do transtorno causam sofrimento clinicamente significativo ou prejuízo no funcionamento social, ocupacional ou em outras áreas importantes do funcionamento e predominam, mas atendem a alguns critérios para transtorno de déficit de atenção/hiperatividade ou qualquer dos transtornos da classe diagnóstica de transtornos do neurodesenvolvimento.