O PROEJA organiza-se como estratégia compensatória, voltada prioritariamente à certificação mais eficaz dos estudantes jovens e adultos, de modo a reduzir defasagens escolares por meio de percursos formativos simplificados.

O PROEJA visa integrar educação básica e formação profissional técnica, promovendo currículo articulado, valorizando as experiências de vida e de trabalho dos estudantes e assegurando formação integral.

O PROEJA prioriza a inserção imediata dos estudantes no mercado de trabalho, considerando principalmente as demandas mercadológicas, sendo o componente pedagógico da educação básica secundário em relação à formação técnica.

O PROEJA consiste em política emergencial destinada a estudantes em situação de evasão escolar recente, não contemplando trabalhadores com trajetória escolar interrompida há muitos anos; nesse caso, seria o EJA.

O PROEJA estrutura-se em modelos curriculares uniformes e igualitários, aplicáveis nacionalmente em todas as unidades escolares, para assegurar equivalência entre cursos e padronização da formação ofertada.