El giro cultural en la traducción fue un movimiento de lingüistas, docentes de lenguas y de los estudios traductológicos que ha permitido dejar los métodos y los conceptos tradicionales, como la gramática y la traducción, e invertir en métodos comunicativos más actuales y globales.

Esto hace referencia a un cambio de mentalidad que surgió alrededor de la década de 1970, en el que se critica la comprensión de la traducción desde una perspectiva puramente lingüística, basada en equivalencias sistemáticas entre lenguas, y se pasa a entenderla como un proceso que implica diferentes enfoques y aspectos culturales, contextuales, ideológicos, sociales etc.

Es un cambio de paradigmas surgido a partir de los años 70, más bien impulsado por Susan Bassnett y André Lefevere en los años 80 y 90. Coincidió con otros giros culturales sean empíricos y de globalización con el fin de transformar y actualizar profundamente la práctica y la teoría de la traducción.

Nada ha cambiado en la práctica de la traducción, ni en la teoría ni en la práctica. Lo que sí ha ocurrido, y sigue ocurriendo, es la creciente influencia de otras teorías lingüísticas más actuales como las de la lingüística aplicada y la literatura en la práctica de traducción.

La traducción influye en los sistemas literarios y lingüísticos a través de su intervención ideológica; por lo tanto, el giro cultural implica comprender la traducción desde dos aspectos: sociocultural (una noción antropológica) y puramente lingüístico (una noción de estructuras) entre lenguas con el fin de aproximarse lo más posible a la lengua de meta.