A elaboração progressiva ocorre somente em projetos de escopo estável, e o planejamento em ondas é exclusivo de contratos de execução parcial via BIM.

A elaboração progressiva revisa premissas e refina o LOD do modelo BIM conforme surgem novas informações, enquanto o planejamento em ondas sucessivas detalha só os pacotes imediatos, adiando o LOD final.

Ambos os conceitos são sinônimos quando aplicado BIM 5D aos custos, pois o modelo já consolida todos os pacotes desde o início.

Na elaboração progressiva, todos os níveis do EAP são detalhados no início; no planejamento em ondas sucessivas, define-se apenas o cronograma macro à frente do BIM 4D.

No planejamento em ondas sucessivas, todos os entregáveis são definidos imediatamente, e a elaboração progressiva distribui o detalhamento em fases distintas do modelo BIM.