A presença missionária jesuítica na colônia foi essencialmente subordinada à Coroa portuguesa, funcionando como braço administrativo sem autonomia intelectual ou pedagógica.

As missões articuladas pela Companhia de Jesus operaram como espaços plenamente teocráticos, nos quais a cultura indígena era sistematicamente anulada em prol da ortodoxia cristã.

A ação dos jesuítas restringiu-se à imposição catequética unilateral, sem qualquer abertura à incorporação de elementos culturais locais ou à construção de formas sincréticas de religiosidade.

As reduções missionárias jesuíticas constituíram espaços híbridos, de ambivalente negociação simbólica entre os referenciais cosmológicos indígenas e os imperativos doutrinários da cristandade.

As práticas religiosas promovidas pelos jesuítas evitavam qualquer forma de interculturalidade, reafirmando a superioridade da tradição cristã sobre os sistemas de crenças indígenas.