A produção de urina obedece a um ritmo circadiano de produção do hormônio antidiurético com elevação de seus níveis à noite e consequente aumento da produção de urina no período noturno.

A perda contínua (dia e noite) está sempre relacionada a causas anatômicas (ureter ectópico ou duplicidade ureteral).

É caracterizada pela perda involuntária de urina durante o sono, na ausência de doença orgânica, em uma idade em que seria esperado que a criança se mantivesse seca.

Sua história natural sugere uma maior prevalência em meninas e regressão dos sintomas até a adolescência e vida adulta, com taxas anuais de remissão.

O termo enurese é utilizado tanto para perdas noturnas quanto para a incontinência urinária de perdas diurnas.