Em breve passagem pelo Rio de Janeiro, em 1936, [o presidente norte-americano Franklin Delano] Roosevelt afirmou: “Despeço-me esta noite com grande tristeza. Há algo, no entanto, que devo sempre lembrar. Duas pessoas inventaram o New Deal: o presidente do Brasil e o presidente dos Estados Unidos”. Para além de considerações de ordem diplomática, as palavras de Roosevelt sugeriam que tanto no Brasil quanto nos Estados Unidos dos anos 1930 gestaram-se e se consolidaram novas ideias a respeito do papel do Estado na regulação da economia e na relação com a classe trabalhadora.
A afirmação de Roosevelt pode ser exemplificada nas seguintes medidas tomadas, respectivamente, pelos governos do Brasil e dos Estados Unidos na década de 1930:
