O fenômeno do Rigor Mortis é caracterizado pela formação irreversível do complexo actomiosina devido à saturação das reservas de ATP (Adenosina Trifosfato), o que resulta em um relaxamento muscular profundo e aumento imediato da capacidade de retenção de água (CRA).

Em pescados, a rápida deterioração em comparação à carne de mamíferos deve-se, entre outros fatores, ao elevado teor de aminoácidos livres, ao pH post-mortem próximo da neutralidade e à presença de óxido de trimetilamina (OTMA), que é reduzido a trimetilamina (TMA) por ação bacteriana, conferindo o odor característico de peixe não fresco.

A anomalia conhecida como carne DFD (Dark, Firm, Dry) ocorre principalmente em suínos submetidos a estresse agudo imediatamente antes da sangria, gerando uma glicólise anaeróbia acelerada e uma queda brusca do pH para valores abaixo de 5,4 em menos de 45 minutos.

O processo de maturação (aging) da carne bovina baseia-se na ação de microrganismos proteolíticos externos que, ao colonizarem a superfície da carcaça, liberam enzimas que degradam o colágeno pericapsular, aumentando a maciez sem alterar o perfil de sabor.

Na tecnologia de pescados, a histamina é uma toxina termoestável formada pela descarboxilação do aminoácido histidina por bactérias contaminantes, sendo que o processo de cozimento ou enlatamento é suficiente para inativar a toxina já presente no músculo do peixe.