Com a evolução das técnicas de gestão empresarial, o foco do estudo sobre o comportamento dos dirigentes passou a ser voltado para as diferenças entre o Líder de base e o de cúpula. Foi então idealizado um padrão de organização baseado em três níveis funcionais: operacional, tático e estratégico. Em consonância com esses novos conceitos foram estabelecidos três níveis de liderança, que são: