O conceito de cultura física tem origem na tradição soviética, repercutindo em países como Cuba e influenciando determinadas produções iniciais da Educação Física brasileira.

O conceito de cultura física influenciou a primeira fase da produção de Mauro Betti (1991).

A corrente progressista da Educação Física alemã cria os conceitos de cultura corporal (Körperkultur), vinculada à tradição marxista, e cultura de movimento (Bewegungskultur), vinculada à tradição fenomenológica e etnográfica.

A corrente progressista da Educação Física alemã foi incorporada, embora com algumas diferenças teóricas, em obras como a de Valter Bracht (1992), em uma ótica fenomenológica e etnográfica.

É possível encontrar na tradição soviética uma interessante reflexão sobre o caráter constitutivo do corpo humano para o sujeito, uma vez que é na transformação do corpo que se assenta a práxis.