Durante a execução de programas em um microcomputador do tipo PC, sabe-se que o desempenho do sistema é influenciado pela forma como a CPU acessa dados e instruções com diferentes níveis de velocidade e proximidade do processador. Nesse contexto, trata-se de componente que atua como memória de acesso mais rápido entre a CPU e a memória principal, com o objetivo de reduzir o tempo médio de acesso aos dados: