O agente etiológico é o organismo responsável pela transmissão da doença entre os indivíduos, como os mosquitos no caso das arboviroses.

O vetor é o organismo que abriga naturalmente o agente infeccioso, sendo essencial para a sua manutenção na natureza.

O hospedeiro é o organismo que pode ser infectado pelo agente etiológico, podendo desenvolver ou não a doença.

O reservatório é o mecanismo pelo qual o agente etiológico é transmitido, como contato direto ou indireto.