Refere-se ao primeiro caso detectado ou documentado de uma doença dentro de um grupo, família ou comunidade; desencadeia a investigação epidemiológica, o rastreamento de contatos e as intervenções sanitárias; pode ser identificado fora da zona onde se fez o diagnóstico e é crucial para entender a dinâmica de transmissão e para aplicar medidas de contenção como isolamento, quarentena e/ou vacinação específica: