A pesquisa quantitativa se baseia na interpretação subjetiva dos fenômenos sociais, priorizando percepções, significados e experiências individuais como forma de compreensão da realidade investigada, enquanto a pesquisa qualitativa utiliza exclusivamente dados numéricos, mensurações objetivas e análises estatísticas rigorosas para explicar a realidade de maneira sistematizada e generalizável.

A pesquisa quantitativa utiliza entrevistas abertas e observação participante como principal estratégia de coleta de dados, enquanto a qualitativa emprega questionários estruturados com análise estatística inferencial.

A pesquisa quantitativa se fundamenta na coleta e análise de dados numéricos, utilizando instrumentos estruturados e técnicas estatísticas para generalização dos resultados; a pesquisa qualitativa busca compreender fenômenos por meio da interpretação de significados, percepções e experiências, utilizando dados descritivos.

A pesquisa quantitativa e a qualitativa se diferenciam apenas pelo tamanho da amostra analisada, sendo ambas centradas exclusivamente na coleta de dados estatísticos, numéricos e mensuráveis, com foco em análises objetivas e padronizadas para a interpretação dos resultados.

A pesquisa quantitativa é aplicada apenas nas ciências exatas, com foco na mensuração objetiva de variáveis e na utilização de métodos estatísticos, enquanto a pesquisa qualitativa é exclusiva das ciências humanas, voltada à compreensão subjetiva dos fenômenos sociais, não havendo possibilidade de uso combinado entre elas em um mesmo estudo ou abordagem metodológica.