Nesse contexto histórico, a educação foi pensada como um projeto filosófico e político. Levou-se adiante a confiança na razão (racionalismo) para transformar a sociedade, combater a ignorância e promover a emancipação humana. A educação era vista como a principal ferramenta para alcançar o progresso e a liberdade. Grandes pensadores alinhados a esse ideário foram Rousseau, Kant e Locke. Esse foi o contexto histórico: