Seu fundador foi Sigmund Freud. Ele estudou em Paris, onde aprendeu a empregar a hipnose para o tratamento específico de pacientes que apresentassem distúrbios nervosos.

Por meio do método catártico, Freud trabalhava os sintomas que não eram liberados na situação de vivência da experiência

O caso de Ana O., paciente de Breuer, demonstra que a rememoração das vivências permite o desaparecimento dos sintomas, em função da liberação das reações emotivas associadas ao evento traumático.

A rememoração também era trabalhada, por Freud, por meio da técnica de concentração.

A associação livre é um método por meio do qual o paciente expressa seus pensamentos de forma livre, sem seguir um roteiro de perguntas.