A origem da ideia de cultura enquanto modo de vida característico está ligada à atração anticolonialista do Romantismo pelas sociedades exóticas suprimidas. O exotismo ressurgirá no século XX nos traços do modernismo, que acompanhará o crescimento da moderna antropologia cultural.

Para Eagleton, no período pós-moderno, reaparecerá sob a forma de romantização da cultura popular, papel ocupado anteriormente pelo