Este tipo de estudo compara um grupo de animais doentes com um grupo de animais saudáveis em relação à exposição a fatores causais hipotéticos.

O estudo de coorte investiga relações entre doenças e fatores causais hipotéticos em uma população específica.

Neste tipo de estudo, o pesquisador tem a capacidade de alocar animais em vários grupos, de acordo com fatores que o investigador pode atribuir aleatoriamente aos animais.

Em um estudo de coorte, um grupo exposto a fatores é comparado com um grupo não exposto aos fatores com relação ao desenvolvimento de uma doença. É então possível calcular um nível de risco de desenvolver a doença em relação à exposição aos fatores causais hipotéticos.

Neste tipo de estudo, o pesquisador atribui os animais a um grupo ao qual é aplicado um procedimento profilático ou terapêutico, ou a um grupo controle.