A partícula só consegue escapar do núcleo quando a barreira de potencial é reduzida para uma energia menor que a energia da partícula.

Em cada decaimento o átomo emite 3 partículas alfa, de modo que a soma das energias ultrapasse a energia da barreira de potencial.

Em cada decaimento o átomo emite 6 partículas alfa, de modo que a soma das energias ultrapasse a energia da barreira de potencial.

A partícula consegue escapar mesmo tendo energia menor que a barreira de potencial devido ao fenômeno conhecido como tunelamento.