A computação em nuvem está relacionada diretamente ao fornecimento de serviços de computação, incluindo servidores, armazenamento, bancos de dados, sistema de rede, software, análise e inteligência, pela Internet - “a nuvem” -, para oferecer inovações mais rápidas, recursos flexíveis e economias de escala. Basicamente, esse tipo de computação engloba quatro modelos de serviços, descritos a seguir.

I. fornece recursos de infraestrutura sob demanda às organizações por meio da nuvem, como computação, armazenamento, rede e virtualização. Os clientes não precisam gerenciar, manter ou atualizar a própria infraestrutura de data center, mas são responsáveis pelo sistema operacional, middleware, máquinas virtuais e quaisquer aplicativos ou dados.

II. entrega e gerencia todos os recursos de hardware e software para desenvolver e implantar aplicativos usando contêineres. Usa contêineres em vez de VMs como recurso principal, sendo que os profissionais de TI podem usar esse esquema para desenvolver, executar e gerenciar aplicativos sem precisar criar e manter a infraestrutura ou plataforma para executar e gerenciar essa modalidade. Os clientes ainda precisam escrever o código e gerenciar os dados e aplicativos deles.

III. fornece e gerencia todos os recursos de hardware e software para desenvolver aplicativos pela nuvem. Os desenvolvedores e as equipes de operações de TI podem usar esse esquema para desenvolver, executar e gerenciar aplicativos sem precisar criar e manter a infraestrutura ou a plataforma por conta própria. Os clientes ainda precisam escrever o código e gerenciar dados e aplicativos, mas o ambiente para criar e implantar apps é gerenciado e mantido pelo provedor de serviços em nuvem.

IV. fornece toda a pilha de aplicativos, oferecendo um aplicativo baseado na nuvem que os clientes podem acessar e usar. Os produtos são totalmente gerenciados pelo provedor de serviços e estão prontos para uso, incluindo todas as atualizações, correções de bugs e manutenção geral. A maioria dos aplicativos é acessada diretamente por meio de um navegador da Web, o que significa que os clientes não precisam fazer o download nem instalar nada nos dispositivos deles.

Os modelo de serviços descritos em I, II, III e IV são conhecidos, respectivamente, pelas siglas: