A sociedade brasileira vem passando por expressivas mudanças em seu perfil demográfico. Paralelamente à redução da natalidade, a esperança de vida ao nascer tem aumentado. Assim, o número de crianças no total da população brasileira tem diminuído, enquanto o de jovens, adultos e idosos tem aumentado. Nesse passo, nas próximas décadas, o número de idosos continuará crescendo, enquanto o de crianças e de jovens cairá. Essas alterações na composição etária da população indicam que o Brasil ingressou num período especial conhecido como: