As pessoas suscetíveis a determinadas doenças são chamadas de população em risco e podem ser estudadas conforme fatores demográficos, geográficos e ambientais.

Prevalência indica o número de casos novos ocorridos em certo período de tempo em uma população específica.

A incidência refere-se à velocidade com que novos eventos ocorrem em determinada população e leva em conta o período de tempo em que os indivíduos estão livres da doença, ou seja, em risco de desenvolvê-la.

A letalidade mede a severidade de uma doença e é definida como a proporção de mortes entre aqueles doentes por uma causa específica em certo período de tempo.