A caderneta da Criança é um instrumento destinado ao registro de medidas antropométricas, informações vacinais e marcos do desenvolvimento, sendo sua utilização direcionada exclusivamente ao trabalho do profissional de saúde responsável pelo acompanhamento da criança na Atenção Primária à Saúde.

O acompanhamento da criança saudável por meio das consultas de puericultura ocorre desde do nascimento até os 2 anos de idade, período em que se concentram os principais registros na Caderneta da Criança.

As consultas de puericultura constituem o eixo central da atenção à criança saudável e da promoção da saúde na primeira infância e, conforme o Caderno de Atenção Básica nº 33- Saúde da Criança: crescimento e desenvolvimento, devem ser realizadas exclusivamente por enfermeiros na Atenção Primária à Saúde.

A consulta de puericultura deve ocorrer apenas na presença da caderneta da criança, por ser considerada a ferramenta central do cuidado para orientar profissionais de saúde e familiares no acompanhamento infantil.

O acompanhamento do desenvolvimento infantil utilizando a caderneta da criança recomenda aplicação do MCHAT-R como instrumento de rastreamento precoce para Transtorno do Espectro Autista em crianças, preferencialmente por volta dos 18 meses de idade, podendo ser antecipado diante de sinais de atraso no desenvolvimento.